Una travesía de 2.500 km culminando con una etapa de tres días en mar abierto desde las Islas Hébridas a las Islas Faroe. Hasta ahora he recorrido 3.500 km en este kayak en todo tipo de condiciones. Es el kayak mejor construido en el que jamás he navegado y ha sobrevivido a varias colisiones violentas, a sesiones poco cuidadosas entre rocas y a numerosos desembarcos de emergencia. Una vez se le dedica un poco de tiempo a encajarlo al cuerpo y a ajustar el asiento de forma correcta se siente su respuesta maravillosa y eficiente. El Xplore es un kayak de mar de expedición de la máxima envergadura. Su capacidad de carga fue exigida al límite durante el primer intento de singladura a las Faroes llevando un palista de 80 kg y otros 80 kg de carga de expedición (que incluía un equipo de rodaje completo). Las sobrecargas como ésta tienen un efecto limitador sobre la capacidad de maniobra del kayak y además hacen la travesía más húmeda; si se carga de manera razonable el problema queda resuelto. Dispone de un espacio de estiba amplio para un uso típico de expedición. Yo taladré agujeros de 1 mm en los mamparos para igualar la presión y conseguí que el equipo se mantuviese seco durante 7 semanas. Con la nueva tapa de tambucho más flexible de Kajaksport ahora no hay necesidad de hacer agujeros. Ahora se ha suprimido el antiguo tambucho central de día -que estaba ubicado de forma extraña en el centro de la cubierta detrás de la bañera-, lo que facilita el acceso desde el agua (aunque esta necesidad es infrecuente porque hay un nuevo tambucho pequeño de conveniencia en la cubierta de proa). Si se combina esto con alguna bolsa de cubierta y quizá algo de ropa de repuesto bajo las rodillas, se dispone de suficiente espacio de almacenamiento para tener accesible todo lo que se pueda necesitar en un largo día en el mar. La bañera es acogedora, facilita en contacto del cuerpo con el casco, permitiendo buen control del kayak. |
Las asas de transporte y las líneas de vida son fuertes, bien fijadas y duraderas. Los extremos afinados de proa y popa facilitan el agarre del kayak cuando va cargado hasta arriba sin tener que recurrir a las asas.
Al llevar un peso tan grande me surgieron algunas consideraciones iniciales de trazabilidad, que se resolvieron instalando una orza abatible mayor, lo que permitió al kayak asentarse con firmeza sobre el rumbo elegido en cualquier condición de viento.
El Xplore ha sido diseñado para ser veloz y no decepciona. Cargado hizo de promedio cuatro nudos durante los días de viento en calma y es considerablemente más veloz cuando hay viento y mar de popa, para lograr evitar que te coja una tormenta. La combinación de una proa estrecha junto a una carga excesiva redujeron la velocidad navegando contra el viento (debo aclarar que sólo he comparado mi velocidad contra la de Mick Berwick, mi acompañante en la travesía a las Faroes, que hace que la mayoría parezcamos un poco perezosos). |
Tuve una relación de amor-odio con este kayak durante la parte inicial de la expedición que me llevó a intentar batir el récord. En retrospectiva, incluso el amplio volumen del Xplore se demostró demasiado pequeño para mi desafío extremo.
Sumándolo todo, el Xplore es un kayak de expedición extraordinario y suficientemente rápido para asegurarte que siempre llegarás el primero al lugar de acampada.